Tant pour son élégant feuillage genre Chardon que pour la finesse et la subtilité de ses inflorescences, cette belle 'Boule azurée'  de la grande famille des astéraceae  se fait facilement une place  de choix au jardin afin de structurer un massif !

Très ornementale, c'est une magnifique vivace (-17°C en terrain sec) d'environ 1 m de hauteur qui demande à être planté par groupe de trois pour offrir une belle masse conséquente afin de bien  faire ressortir sa multitude de jolies boules cylindriques de teintes bleu acier !

La floraison commence début juin pour se terminer aux premières gelées !

Peu exigeante, cette plante accepte tous types de sols (même pauvre) à condition qu'ils soient très bien drainés, car trop d'humidité constante conduirait au pourrissement des racines qui entraînerait inexorablement sa disparition !

Pour être belle et fleurir abondamment, lui offrir le plein soleil (bien que tolérant la mi-ombre), la couleur de ses fleurs n'en sera que plus belle en exposition ensoleillée !

Je rabats les tiges lorsqu'elles ont perdu leur esthétisme, ce qui provoque une deuxième remontée florale . . . fleurs qu'ensuite je laisse en place afin de profiter de la silhouette décorative de ses capitules desséchés l'hiver venu et que je coupe en fin d'hiver, au redémarrage de la végétation ! Aucun apport de compost n'est nécessaire !

Plante dressée, à feuilles alternées, larges et un peu molles, au limbe très découpé légèrement épineux en périphérie, le dessous est duveteux et argenté ! Il faut penser à la cercler  (ou tuteurer) en début de croissance pour éviter qu'elle ne s'affaisse avec la pluie, ses tiges étant grêles !

Les capitules parfaitement  sphériques d'environ 5 cm de diamètre à l’épanouissement, sont vertes au début, puis passe lentement au bleu métallique en grossissant, et . .  au fur et à mesure  que ses fines fleurs tubulées s'ouvrent,  l'inflorescence  bleuit de plus en plus, devenant presque violette . . . . attirant de nombreux butineurs affamés !!

M U L T I P L I C A T I O N 

 - par division au printemps

 - par récupération des semis spontanés

 - par semis direct en mai

 - par semis sous abri (15/20°C), germination en 3 semaines, contenant placé à la lumière

 M A L A D I E S - I N S E C T E S

 - Résistante aux maladies, sauf en terre trop humide

 - Pucerons noirs sur les tiges => pulvérisation d'une décoction huileuse

 - Rouille sur les feuilles => pulvérisation d'une décoction de Prêle

A U T R E S   V A R I E T E S 

 Echinops bannaticus 'Taplow Blue' => bleu H. 1,10 m

  Echinops bannaticus 'Blue Globe' => bleu H. 1 m et plus

  Echinops bannaticus 'Star Frost' => gris/blanc H. 1 m

  Echinops sphaerocephalus 'Niveus' => blanc grisâtre H. 1,20 m 

  Echinops sphaerocephalus 'Arctic Glow' => blanc H. 1,10 m

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Avant ouverture des fleurs tubuleuses

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